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Savez-vous
que ... Stèle Patton 23 août 1944, début d’après-midi Venant de Milly par Fontainebleau et Avon, la 5ième DI US de l’armée Patton fonce en direction de la Seine sur les talons de l’armée allemande en retraite. Son but est de s’emparer au plus vite du pont de Valvins avant sa prévisible destruction. Mais le pont saute dès le début de l’opération et la Seine barre la route. Il faut établir à la hâte un pont provisoire. Les premiers éléments américains, aidés par des volontaires français, franchissent le fleuve sur de petites embarcations pour constituer une tête de pont sur la rive droite. Bien retranchés, appuyés par des chars, les Allemands s’accrochent au terrain qu’ils ne cèdent que lentement. Les combats sont acharnés et meurtriers. Le soir, la tête de pont prend forme mais est encore bien fragile. A la tombée du jour, une contre attaque allemande générale rend le gain de la journée incertain. Les tirs d’artillerie durent toute la nuit tandis que s’abat un violent orage. 24 août 1944, matin Le pont du génie, endommagé à plusieurs reprises n’est toujours pas achevé. Les défenseurs restent maîtres de la situation. Il faudra attendre la fin de la soirée et une intense et dévastatrice préparation d’artillerie pour que ce pont enfin terminé laisse se déverser les blindés US sur notre rive. La défense allemande débordée, ses réserves détruites, perd pied, décroche et retraite alors vers l’est. Le paysage est bouleversé, méconnaissable. Bien des maisons ne sont plus que ruines. Chez les habitants terrés dans leurs caves, les pertes humaines sont minimes. Mais 63 Américains sont tombés sur la seule commune de Vulaines et de bien plus nombreux Allemands encore. 25 août 2001 Les armes se sont tues depuis longtemps. Avec le peuple qui nous était alors ennemi et grâce au combat libérateur des boys venus de la lointaine Amérique, nous avons enfin tissé des solides liens de profonde et sincère amitié. A la stèle Patton, une cérémonie digne de ces événements rappelait la joie du peuple libéré, mais aussi le sacrifice de ceux qui avaient laissé leur vie sur les berges de la Seine, dans les rues de Vulaines et de Samoreau ou sous les sombres frondaisons du bois Gasseau. -------------------------------------------------------- De nombreuses personnalités étaient présentes, M. MORLA maire de Samoreau, M. DUTHEIL 1er adjoint de Vulaines, M. NIZART maire de Fontainebleau, M. LE POULAIN maire d’Avon, M. LE GOFF maire d’Héricy. Etaient aussi présents M. Charles LECLERC de HAUTECLOCQUE, fils du général LECLERC et sa fille, deux Américains, M.BURKE et M. EASTMAN qui avaient fait leur service militaire à Fontainebleau de 1957 à 1959 et voulaient honorer leurs aînés et leurs amis français, M. ORLOWSKI Président national des médaillés militaires, de nombreux élus et tous ceux qui se souviennent. Des véhicules militaires d’époque rappelaient l’importance qu’avait eu le matériel dans cette bataille. A la mairie de Vulaines, lors du vin d’honneur, Charles Leclerc de Hauteclocque nous faisait un exposé passionné et détaillé sur cette campagne de France qu’il connaît si bien, insistant sur l’excellence des relations entre le bouillant général Patton, francophile, connaissant parfaitement notre pays et sa langue et son père, l’audacieux général Leclerc, vainqueur de Koufra Paris et Strasbourg. Il nous disait aussi combien l’esprit de la Résistance reste d’actualité. 18 jours plus tard, au lendemain des tragiques évènements de New York, Washington et P i t t s b u rgh, Bob A L B E RT E R , ancien GI, était honoré à la stèle. Il était venu sur ces lieux mêmes, il y a 57 ans. Jacques Hitzel |
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60ème
Anniversaire de la Libération